A Volta a Portugal sobe hoje à Torre (e é aqui que esta corrida costuma decidir-se)
A 4.ª etapa liga Figueiró dos Vinhos à Covilhã ao longo de 154,6 quilómetros e termina no Alto da Torre, a 1.993 metros. É a etapa com maior acumulado de subida de toda a Volta, com cerca de 1.500 metros só na rampa final.
Atualização: a etapa já se correu. Alexis Guérin atacou a 15 quilómetros do alto da Torre, venceu isolado e vestiu a camisola amarela. O texto abaixo é a antevisão publicada de manhã.
Há etapas que somam quilómetros e há etapas que somam diferenças. A de hoje é claramente da segunda espécie.
A 87.ª Volta a Portugal em Bicicleta chega este domingo à sua primeira grande montanha: 154,6 quilómetros entre Figueiró dos Vinhos e a Covilhã, com final no Alto da Torre. O pelotão parte da Avenida Dr. Fernando Lacerda às 13h15 e segue para norte por Pedrógão Grande e Castanheira de Pera, antes de encontrar a Serra da Estrela à sua espera. A chegada ao alto está prevista para as 16h57.
Porque é que a Torre pesa mais do que as outras subidas
São cerca de 1.500 metros de desnível só na subida final, e é esse número que faz da 4.ª etapa aquela com maior acumulado de subida de toda a prova. A meta fica a 1.993 metros de altitude, no ponto mais alto de Portugal continental — não há em todo o percurso outro sítio onde um ciclista possa perder tanto tempo em tão pouca estrada.
Daí a frase que se repete todos os anos e que continua a ser verdade: a Volta costuma começar aqui. As três primeiras etapas serviram para os velocistas e para arrumar a classificação por pontos. Esta serve para separar quem anda à frente de quem pensava que andava.
O que esperar da classificação geral
A corrida saiu de Lisboa a 5 de agosto e ainda tem muito caminho até ao Porto, mas os candidatos à vitória final não podem esperar muito mais. Depois da etapa mais longa desta Volta, entre Beja e Elvas, o Alentejo deu lugar à montanha e o guião muda por completo: já não se trata de aguentar o calor num pelotão compacto, mas de aguentar a roda de quem ataca a 1.800 metros.
Vale a pena olhar para os tempos com atenção no final do dia. Numa subida assim, meio minuto perdido raramente se recupera, e as etapas que faltam não oferecem outra rampa com este perfil.
Onde ver e como chegar
Quem quiser ver a subida ao vivo deve contar com estrada cortada e com trânsito considerável na aproximação à Torre — é sempre um dos dias mais concorridos do calendário desportivo da serra. O perfil completo, os horários de passagem e o mapa da etapa estão publicados na ficha oficial da 4.ª etapa, e a partida em Figueiró dos Vinhos consta da agenda da câmara municipal.
Se ainda anda a apanhar o fio à meada, o calendário completo das etapas até ao Porto ajuda a perceber o que falta depois da serra.
Por Vasco Almada
Imagem: Joseolgon / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)
